龙渊、凌霜儿与萧逸云三人依照老者的指引,一路朝着暗影阁的方向前行。路途并不算近,他们或穿行于山林之间,或跋涉在偏僻的小道上,历经数日,终于来到了一处看似寻常却又透着几分诡秘的山谷前。
山谷入口处云雾缭绕,隐隐能看见一条蜿蜒曲折的小路通向山谷深处,两旁的树木生长得极为繁茂,枝叶交错,阳光只能透过层层缝隙洒下星星点点的光斑,使得整个山谷入口都笼罩在一片阴森的氛围之中。
“此处应该就是那暗影阁所在之地了,大家小心些。”萧逸云压低声音提醒道,手不自觉地握紧了腰间的剑柄,眼神中满是警惕。
龙渊和凌霜儿也纷纷点头,打起十二分的精神,小心翼翼地沿着小路往山谷里走去。一路上,静谧得只能听见他们自己的脚步声以及偶尔传来的几声不知名鸟儿的啼叫,那声音在这寂静的环境中显得格外突兀,仿佛是在警示着他们此地的危险。
走着走着,前方忽然出现了一座高大的门楼,门楼上挂着一块黑色的牌匾,上书“暗影阁”三个大字,字迹龙飞凤舞,却又透着一股神秘莫测的气息。门楼前站着两个身着黑衣、面无表情的守卫,手持长刀,宛如两尊门神一般,拦住了他们的去路。
“来者何人?竟敢擅闯暗影阁!”其中一个守卫冷冷地喝道,眼神中透着不善。
萧逸云上前一步,抱拳行礼道:“两位兄台,我们三人乃是江湖过客,听闻暗影阁消息灵通,特来此处想要购买一些江湖情报,还望行个方便。”
守卫上下打量了他们一番,冷哼一声道:“想进暗影阁,可不是那么容易的事,先交上入门费再说。”
“入门费?不知这入门费是何物?”凌霜儿皱了皱眉头问道。
守卫轻蔑地看了她一眼,说道:“一百两银子,少一文都不行,若是拿不出,就赶紧滚,别在这儿浪费我们的时间。”
龙渊三人一听,心中暗惊,一百两银子可不是个小数目,他们一路奔波,身上所剩的盘缠本就不多了,可此刻若不进去,之前的努力就都白费了。
萧逸云咬了咬牙,从包裹里翻找出一些金银细软,凑了凑,勉强凑够了一百两银子,递给守卫道:“这是入门费,劳烦两位兄台通融一下。”
守卫接过银子,仔细查验了一番,确认无误后,这才侧身让开道路,冷冷地说:“进去吧,里面自会有人接待你们,不过在暗影阁可得守规矩,若是惹出什么乱子,可别怪我们不客气。”
龙渊三人走进门楼,只见里面是一个偌大的庭院,庭院中错落有致地分布着几座楼阁,楼阁之间有回廊相连,来来往往的人都身着各异,有江湖豪客打扮的,也有看似普通商人模样的,但每个人的眼神中都透着一股精明与警惕,让人不敢轻易与之对视。
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